par PetLover 
Le Mâtin de Naples, avec sa stature imposante et son allure majestueuse, captive l’attention de tous ceux qui croisent son chemin. Ce molosse italien, descendant des anciens chiens de guerre romains, combine une présence intimidante avec une douceur surprenante envers sa famille. Connu pour ses plis de peau caractéristiques et son instinct protecteur, ce chien ne laisse personne indifférent. Que vous envisagiez d’adopter un Mâtin de Naples ou que vous souhaitiez en savoir plus sur cette race fascinante, cet article explore son histoire, son caractère, ses besoins spécifiques et les clés pour une cohabitation harmonieuse.
Histoire et origines du Mâtin de Naples
Le Mâtin de Naples, ou Mastino Napoletano, tire ses racines de l’Antiquité, descendant probablement des molosses utilisés par les légions romaines pour la garde et le combat. Ces chiens robustes accompagnaient les soldats lors des conquêtes, se répandant à travers l’Europe. Dans la région de Naples, en Italie, ils ont évolué pour devenir des gardiens de fermes et de troupeaux, protégeant le bétail contre les prédateurs et les intrus. Au fil des siècles, la race a failli disparaître, notamment après la Seconde Guerre mondiale. Grâce aux efforts de passionnés comme Piero Scanziani, qui a relancé l’élevage dans les années 1940, le Mâtin de Naples a été préservé. En 1956, la Fédération Cynologique Internationale (FCI) a officiellement reconnu la race, établissant un standard qui met en avant sa puissance et sa noblesse.
Caractéristiques physiques du Mâtin de Naples
Ce chien se distingue par son physique massif et ses traits uniques. Avec une taille au garrot de 65 à 75 cm pour les mâles et de 60 à 68 cm pour les femelles, son poids varie entre 50 et 70 kg, bien que certains spécimens dépassent les 100 kg. Sa peau épaisse forme des plis, particulièrement sur la tête et le cou, où un double fanon est souvent visible. Son pelage court et dense peut arborer des couleurs comme le gris, le noir, le fauve ou le brun, parfois avec des marques blanches sur le poitrail ou les pattes.
Tête et expression
La tête du Mâtin de Naples, large et massive, est marquée par un stop prononcé et des yeux légèrement enfoncés, souvent plus foncés que la robe. Ses oreilles, triangulaires et tombantes, semblent petites par rapport à son gabarit. Cette apparence, combinée à ses plis cutanés, lui confère une expression à la fois noble et vigilante.
Allure et mouvement
Son allure, souvent comparée à celle d’un ours, est lente et puissante. Au pas, il dégage une impression de force brute, avec une démarche appelée « plantigrade ». Malgré sa lourdeur apparente, il peut surprendre par des éclats de rapidité lorsqu’il perçoit une menace.
Caractère et comportement
Le Mâtin de Naples est un paradoxe vivant : derrière son apparence intimidante se cache un chien loyal, affectueux et protecteur. Très attaché à sa famille, il se montre doux, notamment avec les enfants, bien que sa taille impose une vigilance lors des interactions. Méfiant envers les étrangers, il excelle comme chien de garde, surveillant son territoire avec une vigilance constante sans aboyer excessivement. Sa nature dominante peut le rendre réticent à cohabiter avec d’autres chiens, rendant une socialisation précoce cruciale.
Tempérament protecteur
Son instinct de garde en fait un protecteur redoutable. Il analyse les situations avec intelligence, n’agissant qu’en cas de menace réelle. Cette capacité à juger le danger le distingue des chiens impulsifs, mais elle nécessite un maître expérimenté pour canaliser son énergie.
Éducation et socialisation
Éduquer un Mâtin de Naples demande de la fermeté alliée à une approche respectueuse. Dès son plus jeune âge, il faut établir des limites claires pour éviter qu’il ne devienne têtu ou capricieux. Une socialisation précoce, incluant des rencontres avec d’autres chiens et personnes, aide à tempérer son instinct protecteur. Les séances d’entraînement doivent être courtes, ludiques et positives, avec des récompenses pour renforcer les bons comportements. Un éducateur canin peut être un atout précieux pour les propriétaires novices.
- Socialisation : Exposez-le à divers environnements, personnes et animaux dès les deux premiers mois.
- Marche en laisse : Apprenez-lui à marcher sans tirer, compte tenu de sa force physique.
- Renforcement positif : Utilisez des friandises et des éloges pour encourager l’obéissance.
Soins et santé
Le Mâtin de Naples nécessite un entretien particulier en raison de ses plis cutanés et de sa taille. Un brossage hebdomadaire suffit pour son pelage, mais ses plis doivent être nettoyés régulièrement avec un chiffon humide pour prévenir les infections. Ses yeux et oreilles demandent une attention particulière pour éviter les irritations ou otites. Une alimentation adaptée, riche en protéines et en nutriments comme le calcium, est essentielle, surtout pendant la croissance, pour soutenir ses os et articulations.
Problèmes de santé courants
En raison de sa taille et de sa génétique, le Mâtin de Naples est prédisposé à certaines affections. Voici un aperçu des principales préoccupations :
| Affection | Description | Prévention |
|---|---|---|
| Dysplasie de la hanche/coude | Malformation articulaire pouvant causer des douleurs. | Éviter les efforts intenses pendant la croissance, alimentation adaptée. |
| Problèmes oculaires | Entropion, ectropion ou prolapsus de la glande de Harder. | Nettoyage régulier des plis et examens vétérinaires. |
| Dilatation-torsion d’estomac | Urgence médicale liée à une torsion de l’estomac. | Repas fractionnés, éviter l’exercice après manger. |
Son espérance de vie, de 8 à 10 ans, est relativement courte, ce qui rend les soins réguliers d’autant plus cruciaux. Les frais vétérinaires peuvent être élevés en raison de sa taille, avec un coût annuel d’entretien estimé entre 2000 et 2250 euros.
Mode de vie idéal
Ce chien n’est pas adapté à la vie en appartement en raison de son gabarit et de son instinct territorial. Une maison avec un grand jardin clôturé est idéale, lui offrant l’espace nécessaire pour se déplacer et exercer son rôle de gardien. Des promenades quotidiennes de 30 à 60 minutes, axées sur la stimulation olfactive, suffisent à répondre à ses besoins modérés en exercice. Il supporte mal les basses températures, préférant les climats chauds.
Coût et adoption
Le prix d’un chiot Mâtin de Naples varie entre 1500 et 2100 euros, selon le pedigree et l’éleveur. Choisir un éleveur réputé, affilié à des organisations comme la Société Centrale Canine, garantit un chiot en bonne santé. Les coûts annuels, incluant nourriture, soins vétérinaires et accessoires, peuvent atteindre 2000 euros ou plus.
Conclusion
Le Mâtin de Naples est un compagnon unique, alliant force, loyauté et douceur. Sa stature imposante et son instinct de garde en font un protecteur exceptionnel, mais son éducation et ses soins demandent engagement et expérience. En lui offrant un environnement adapté, une socialisation rigoureuse et une attention régulière à sa santé, vous gagnerez un fidèle allié qui marquera votre vie par sa présence majestueuse.